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Pierre-Louis Moreau deMaupertuis

28.9.1698 à Saint-Malo (Bretagne), 27.7.1759 à Bâle, cath., Français. Fils de René, commerçant. 1745 Eleonore von Borcke. Mathématicien, savant et philosophe, M. entretint quelques rapports avec des savants helvétiques. Début 1729, après avoir adhéré au newtonisme, il rencontra à Paris Gabriel Cramer, qui lui suggéra de suivre le cours de mathématiques de Jean Bernoulli (1667-1748) à Bâle. Ce cours, qui eut lieu en 1729-1730, fut le début d'une relation épistolaire et amicale avec la famille Bernoulli qui dura jusqu'à sa mort. A Bâle, M. fit aussi la connaissance de Samuel König, un autre élève des Bernoulli, qu'il fit engager en 1739 par la marquise du Châtelet comme maître de mathématiques, et nommer dix ans plus tard comme membre de l'Académie des sciences de Berlin. König n'en fut pas moins en 1751 l'auteur d'un écrit qui contestait à M. la paternité du principe de moindre action, sur la base d'une lettre de Leibniz à Jacob Hermann qui traitait du même sujet. Cette querelle obligea König à démissionner de l'Académie de Berlin en 1752 et brouilla M. avec Voltaire. En octobre 1758, il s'installa à Bâle où il vécut ses derniers mois réfugié auprès de son ami Jean Bernoulli (1710-1790).

Sources et bibliographie

  • Œuvres, 4 vol., 1752 (réimpr. 1965-1974)
  • P. Costabel, éd., Correspondance de Leonhard Euler avec P.-L. M. de Maupertuis et Frédéric II, 1986
  • DSB, 9, 186-189
  • NDB, 16, 431-432
  • U.P. Jauch, «Pierre Louis Moreau de Maupertuis: Aufstieg und Fall eines Wissenschaftsorganisators», in NZZ, 18/19.7.1998
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Notices d'autorité
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En bref
Dates biographiques ∗︎ 28.9.1698 ✝︎ 27.7.1759

Suggestion de citation

René Sigrist: "Maupertuis, Pierre-Louis Moreau de", in: Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 01.09.2008. Online: https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/041462/2008-09-01/, consulté le 19.03.2024.