de fr it

Jean-JacquesChallet-Venel

Caricature parue dans le Panthéon genevois en 1864, lithographie de E. Affolter (Bibliothèque de Genève).
Caricature parue dans le Panthéon genevois en 1864, lithographie de E. Affolter (Bibliothèque de Genève).

11.5.1811 à Genève, 6.8.1893 à Genève, prot., de Genève. Fils de Barthélémy, horloger. Antoinette Venel, fille de Jean-François. Issu d'un milieu modeste, C. obtient un diplôme de lettres à l'académie de Genève. Professeur de français au pensionnat Venel à Champel (comm. Genève), il en devient le directeur après son mariage en 1839 avec la fille du fondateur de l'établissement. Cofondateur et premier président du Cercle national (1851) hostile à James Fazy, il entre au Grand Conseil genevois en 1854. S'étant rallié au parti radical de Fazy, il est élu au Conseil national en 1857. Il accède l'année suivante au Conseil d'Etat (Département militaire, puis des finances). En 1864, il devient le premier conseiller fédéral genevois, élu après six tours de scrutin, en remplacement du Tessinois Giovan Battista Pioda, nommé ministre à Florence. De 1864 à 1867 et en 1869, il dirige le Département des finances fédérales. Sa gestion rigoureuse et prévoyante lui vaut de beaux succès ― notamment un emprunt de douze millions réalisé à des conditions très avantageuses ―, bien qu'il se soit toujours refusé, en fédéraliste sourcilleux, à empiéter sur les recettes fiscales des cantons. Comme chef du Département des postes (en 1868, puis en 1871-1872), il est à l'origine de la création de l'Union postale universelle (1874). Sa non-réélection en décembre 1872, au profit du conseiller national neuchâtelois Eugène Borel, est due en grande partie à son opposition au projet de révision totale de la Constitution fédérale jugé trop centraliste. Rentré dans son canton, il est actif dans les milieux économiques et préside la Chambre de commerce de Genève de 1885 à sa mort.

Sources et bibliographie

  • F. Walter, «Genève et ses trois conseillers fédéraux», in BHG, 19, 1989, 189-205
  • Altermatt, Conseil fédéral, 174-177
Liens
Notices d'autorité
GND
VIAF
En bref
Variante(s)
Jean-Jacques Challet (nom de naissance)
Dates biographiques ∗︎ 11.5.1811 ✝︎ 6.8.1893

Suggestion de citation

Philippe Chenaux: "Challet-Venel, Jean-Jacques", in: Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 14.07.2005. Online: https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/003903/2005-07-14/, consulté le 19.03.2024.