15.5.1813 à Niederweiler (Bade), 14.4.1889 à Berne, protestant, de Cernier (1874). Fils de Johann Georg Roskopf, boucher et aubergiste, et de Marie Elisabeth née Gmelin. 1) 1835 Françoise Robert Theurer, veuve de Théophile Lorimier, 2) 1872 nom inconnu. A La Chaux-de-Fonds en 1829 pour y apprendre le français, Georges-Frédéric Roskopf se familiarisa avec le commerce avant de faire un apprentissage d'horloger (1833-1835). Fondé grâce à la dot de sa femme, son comptoir d'établissage exporta des montres à cylindre en Allemagne, en Belgique et en Amérique du Nord, mais dut être vendu vers 1850 en raison de la conjoncture défavorable. En 1851, Roskopf s'associa aux frères Gutmann de Wurtzbourg, puis créa, avec son fils Fritz Edouard Roskopf et Henri-Edouard Gindraux, Roskopf, Gindraux & Co. (1855). A partir de 1860, il entreprit des travaux pour la création d'une montre à mécanisme simplifié (avec échappement à ancre à goupilles), mais de qualité. Dès 1867, il produisit la «prolétaire», montre bon marché accessible aux ouvriers. A l'occasion de l'Exposition universelle de Paris de 1867, où Roskopf obtint une médaille de bronze, Louis Breguet publia un rapport où il releva l'importance de cette invention, en soulignant l'avantage de la production en fabrique. A La Chaux-de-Fonds, où la production se maintint encore dans les ateliers familiaux, le machinisme (mécanisation) provoqua des résistances et le précurseur Roskopf fut l'objet de l'hostilité collective. En 1873, il céda son entreprise à Wille Frères et à leurs associés. Son invention, qui connut un succès durable, constitua une étape majeure dans l'histoire de l'horlogerie.
Montre créée par Georges-Frédéric Roskopf, dite la «prolétaire» ou «montre du pauvre»; diamètre: 53 mm, épaisseur: 20 mm (Musée international d’horlogerie, La Chaux-de-Fonds).
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Sources et bibliographie
- Calame, Caroline: «Georges-Frédéric Roskopf. Horloger (1813-1889)», in: Schlup, Michel (dir.): Biographies neuchâteloises. De la Révolution au cap du XXe siècle, vol. 3, 2001, pp. 320-325.
- Roskopf, Liliane: Une histoire de famille, 2002 (roman).
- Donzé, Pierre-Yves; Piguet, Jean-Michel et al.: La drôle de montre de Monsieur Roskopf, 2013 (catalogue d'exposition).
En bref
Variante(s) | Georg Friedrich Roskopf (nom de naissance)
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Dates biographiques | ∗︎ 15.5.1813 ✝︎ 14.4.1889 1813-05-151889-04-14 |
Indexation thématique
Economie et professions / Artisanat et industrie / Horlogerie |