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Ferden

Commune du canton du Valais, district de Rarogne occidental, la plus basse du Lötschental (1370 m), comprenant le village de Ferden et les alpages de Faldum, Resti et Kummen. Plus d'une douzaine d'habitats dispersés et domaines attestés au bas Moyen Age se sont regroupés ensuite pour former le village. 1380 Verdan. 178 habitants en 1850, 249 en 1900, 349 en 1950, 286 en 2000, 261 en 2010.

Importants vestiges de l'âge du Bronze, dont des arcs au col du Lötschen, céramiques de l'âge du Fer sur la colline de Kastel, en face du village. L'histoire de la commune est liée à celle de la vallée. On trouve à Ferden une rare concentration de constructions en bois du bas Moyen Age: trois bâtiments utilitaires (raccard et étables, 1299-1303, selon la datation dendrochronologique) et une douzaine de maisons (XV/XVIe s.). De belles maisons en bois des XVIIe  et XVIIIe siècles jouxtent, sur la place, la chapelle Sainte-Barbara de 1685. En 1956, Ferden se sépara de la paroisse de Kippel et bâtit une nouvelle église. La richesse proverbiale des habitants reposait sur la forêt, l'agriculture (alpages) et le trafic du col du Lötschen, passage d'importance suprarégionale jusqu'au XVIIIe siècle. Goppenstein, situé sur territoire de Ferden, où l'on exploitait des mines de plomb depuis le XVe siècle, fut après Sion le site le plus peuplé du canton pendant la construction du tunnel du Lötschberg (1906-1913), axe ferroviaire international. La route carrossable date de 1920. L'agriculture recula dès l'entre-deux-guerres devant le tourisme et l'industrie à domicile (tissage) et dès les années 1950 du fait des mutations socio-économiques générales (on ne comptait plus que deux exploitations à plein temps en 2003). La plupart des actifs travaillent hors de la commune dans le secondaire ou le tertiaire, mais beaucoup sont agriculteurs à temps partiel. Le lundi de Pâques, on procède à une distribution de fromage frais, de pain et de vin, selon la tradition locale appelée Osterspende.

Sources et bibliographie

  • H. Blötzer et al., Ferden im Lötschental, 1990
  • W. Bellwald, Forges, foulons et fours à pain: des bâtiments et une société en transformation, 2011 (Les maisons rurales du Valais, 3.2)
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GND
En bref
Première(s) mention(s)
1380: Verdan
Indexation thématique
Entités politiques / Commune

Suggestion de citation

Werner Bellwald: "Ferden", in: Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 11.01.2005, traduit de l’allemand. Online: https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/002760/2005-01-11/, consulté le 29.03.2024.