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BernhardSimon

29.2.1816 à Niederurnen, 28.7.1900 à Ragaz, prot., de Niederurnen. Fils de Balthasar, cordonnier et petit paysan, et d'Anna Katharina Zweifel, de Glaris. Après une formation pratique, S. travailla dans la construction à Lausanne dès 1835 et s'établit en 1839 à Saint-Pétersbourg où il devint l'un des architectes les plus recherchés de la ville; il réalisa de nombreuses résidences pour l'aristocratie et devint membre de l'académie impériale des beaux-arts en 1853. En 1854, des maux d'estomac l'obligèrent à revenir en Suisse. Installé à Saint-Gall, il fut administrateur de la compagnie de chemin de fer Saint-Gall-Appenzell; à ce titre il supervisa jusqu'en 1856 les travaux de construction de la liaison ferroviaire Winterthour-Saint-Gall-Rorschach, dont il fut directeur une fois la ligne mise en service. A nouveau architecte indépendant dès 1860, S. créa à Saint-Gall le quartier et le bâtiment de la poste (1860-1862); après l'incendie qui détruisit Glaris en 1861, il élabora le plan de reconstruction de la ville (avec Johann Kaspar Wolff) et réalisa l'hôtel du gouvernement cantonal (1862-1864); il construisit aussi la maison des postes à Lausanne (1862-1864). En 1868, S. reprit le domaine de Hof Ragaz et la concession de Bad Pfäfers, incluant la source thermale. Jusqu'en 1871, il fit de Ragaz une station mondaine de cure en bâtissant l'hôtel Quellenhof (ouvert en 1869), le Kursaal, la piscine thermale et en aménageant un vaste parc. S. laisse le souvenir d'un entrepreneur à succès qui, tant sur le plan architectural qu'économique, savait s'adapter aux exigences et aux caractéristiques de ses commanditaires: ses résidences pour la noblesse russe (de même que la villa Charlottenfels à Neuhausen am Rheinfall, esquissée encore à Saint-Pétersbourg et réalisée de 1850 à 1854), frappent par leurs conceptions grandioses et leurs façades richement décorées, tandis que ses constructions suisses présentent un sobre style néoclassique tardif.

Sources et bibliographie

  • Architektenlex., 498-499
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En bref
Dates biographiques ∗︎ 29.2.1816 ✝︎ 28.7.1900

Suggestion de citation

Benno Schubiger: "Simon, Bernhard", in: Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), version du 01.06.2011, traduit de l’allemand. Online: https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/019969/2011-06-01/, consulté le 29.03.2024.