15.1.1814 à Grasswil (comm. Seeberg), 20.3.1895 à Berne, prot., de Berthoud. Fils de Johann Ludwig, commerçant, et de Magdalena Aebi. Cousin éloigné d'Alexander (->). Célibataire. Ecoles à Berthoud et Berne. Faculté de philosophie à l'académie de Berne (gymnase, 1831), études de théologie à l'université de Berne nouvellement fondée (1835) pour répondre au vœu de ses parents, tout en s'occupant de mathématiques et de sciences naturelles. Après ses examens en 1838, S. renonça à être pasteur. Maître de mathématiques et de sciences à l'école des bourgeois et au progymnase de Thoune (1836-1847). De 1843 à 1844, S. fit un voyage à Rome en compagnie de Jakob Steiner, Carl Wilhelm Borchardt, Peter Gustav Lejeune Dirichlet et Carl Gustav Jacobi, qui l'introduisirent à la mathématique récente. Privat-docent dès 1847 à Berne, S., pour gagner sa vie, dut être précepteur, ainsi que liquidateur à la Caisse nationale suisse de prévoyance, avant d'être professeur extraordinaire (1853), puis ordinaire (1872-1891). Ses recherches portèrent sur la géométrie, l'arithmétique et la théorie des fonctions. Son travail le plus important en géométrie, publié à titre posthume en 1901, Theorie der vielfachen Kontinuität, traite des variétés continues à n-dimensions. S. écrivit aussi des contributions sur l'analyse et plusieurs notions portent son nom. Il avait une solide connaissance de la flore bernoise. Outre le latin, le grec, l'hébreu et le sanskrit, il maîtrisait plusieurs langues modernes. Membre de nombreuses sociétés scientifiques. Doctorat honoris causa de l'université de Berne (1863) et prix Steiner de l'Académie des sciences de Berlin (1870).
Portrait du mathématicien vers 1875 par l'atelier photographique bernois de M. Vollenweider & Fils (Bibliothèque nationale suisse).
Sources et bibliographie
- Gesammelte mathematische Abhandlungen, 3 vol., 1950-1956
- Fonds, BN
- J.H. Graf, «Ludwig Schläfli», in Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern, 1896, 120-203 (avec liste des œuvres)
- W. Rytz, «Professor Ludwig Schläfli als Botaniker», in Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern, 1920, 213-220
- DSB, 12, 170-173
- E. Neuenschwander, «Biographisches und Kulturhistorisches aus Briefen und Akten von Ludwig Schläfli», in Gesnerus, 36, 1979, 277-299
- R. Kellerhals, «Der Mathematiker Ludwig Schläfli», in Mitteilungen der DMV, 4, 1996, 35-43
- NDB, 23, 20-21
En bref
Dates biographiques | ∗︎ 15.1.1814 ✝︎ 20.3.1895 1814-01-151895-03-20 |