Ordres religieux militaires, fondés à partir du XIIe s. dans le contexte des croisades, voués à la fois à des tâches caritatives (soins aux malades, accueil des pèlerins) et à la lutte armée contre les ennemis de la chrétienté à la périphérie de l'Europe (Méditerranée orientale, péninsule Ibérique, Baltique). Au XIXe s., ces ordres abandonnèrent leurs fonctions militaires. Ils comprenaient des chevaliers et des clercs, mais aussi des frères lais et des femmes. Les trois principaux ordres (Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem ou ordre de Malte, Templiers et Chevaliers teutoniques) avaient des établissements dans toute l'Europe, y compris, du XIIe au XIXe s., en Suisse.
Sources et bibliographie
- Ch. Maier, «Forschungsbericht zur Geschichte der geistlichen Ritterorden in der Schweiz (12.-19. Jahrhundert)», in RSH, 43, 1993, 419-428
- HS, IV/7
- N. Bériou, Ph. Josserand, dir., Prier et combattre, 2009
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