Aids

Briefmarke "Stop Aids" zur Kampagne 1994 von Niki de Saint Phalle © Die Schweizerische Post.

Die Abkürzung steht für aquired immune deficiency syndrome (deutsch: erworbene Immunschwäche). Aids wurde erstmals 1981 in den USA als neuartige Krankheit beschrieben. Die ersten Fälle betrafen vor allem junge homosexuelle Männer. Epidemiologische Analogien zur Hepatitis-B-Infektion liessen den Verdacht aufkommen, es könnte sich um eine durch Blutkontakt und durch den Geschlechtsakt übertragbare Viruskrankheit handeln. 1983 wurde am Institut Pasteur in Paris ein Retrovirus entdeckt, dessen Rolle bei Aids kurz darauf an den National Institutes of Health in den USA bestätigt wurde. Das Virus wird HIV (human immunodeficiency virus) genannt.

In der Schweiz wurden die ersten Fälle 1982 beobachtet. Bis 1985 waren 96 Fälle verzeichnet, die der Definition von Aids entsprachen. Die Zahlen nahmen daraufhin rasch zu. Bis zum 31. Dezember 2010 waren 9157 Erkrankungen registriert worden, von denen zu diesem Zeitpunkt 5841 zum Tod geführt hatten (Höhepunkt 1994 mit 686 Todesfällen). Am meisten betroffen waren homo- und bisexuelle Männer (3095) sowie drogeninjizierende Personen (2121 Männer, 1055 Frauen). Rein heterosexuelle Übertragungen wurden bei 1260 Männern und 1105 Frauen angenommen. Zudem erfolgten einige Ansteckungen über Bluttransfusionen sowie von infizierten Müttern auf ihre Kinder.

Das Auftreten der Krankheit sorgte für eine erhebliche Unruhe unter der Bevölkerung, da anfänglich eine überzeugende Therapie der Grundkrankheit fehlte. Gleichzeitig schürte sie Aggressionen und Ängste gegenüber den besonders gefährdeten Gruppen (Homosexuelle, Drogenabhängige). Das Schwergewicht der Bekämpfung liegt auf präventivem Gebiet mit dem nicht leicht zu erreichenden Ziel, Verhaltensänderungen herbeizuführen. Mit Fernsehspots, Plakaten und Inseraten führt das Bundesamt für Gesundheit in diesem Sinne grössere Informationskampagnen über den Kondomgebrauch und die Verwendung steriler Spritzen durch. Dadurch wird das frühere Tabuthema Sexualität sehr viel breiter und sachlicher diskutiert. Ob das Verhalten des Einzelnen sich in ähnlichem Mass wie die öffentliche Debatte verändert hat, ist schwer abschätzbar. Seit Mitte der 1990er Jahre geht die Zahl sowohl der Neuerkrankungen wie auch der durch die Krankheit verursachten Todesfälle in der Schweiz zurück. Dafür verantwortlich zeichnet vor allem der Einsatz von hochaktiven, antiretroviralen Kombinationstherapien. 2010 gab der Bund für Massnahmen im Bereich Aids 8,1 Mio. Franken aus. Unter den Industrienationen gehört die Schweiz zu den von Aids am meisten betroffenen Staaten. Innerhalb der Schweiz weisen die Kantone Zürich, Genf, Waadt und Basel-Stadt die höchsten Erkrankungsziffern auf. Weltweit gesehen ist Aids in Afrika südlich der Sahara am stärksten verbreitet.